帝王将相·中国宰相041
文/王斌
他志向远大、勤奋好学,从郡县小吏成长为秦朝丞相;他一心辅佐秦王赢政,助其成就千秋伟业;他的文章和书法至今受人推崇。他,就是秦朝丞相李斯。
李斯(约公元前284年—公元前208年),战国末期楚国上蔡(今河南省驻马店市上蔡县芦冈乡李斯楼村)人。他是秦代著名的政治家、文学家和书法家。
李斯画像
师从荀子
李斯出身布衣,年轻时曾在郡府中做过掌管文书的小吏。
有一次,他看到吏舍厕所中的老鼠,吃的是肮脏的粪便,当人、狗接近时,这些老鼠经常受惊吓;李斯看到粮仓里的老鼠,吃的是堆积如山的谷粟,而且住在大屋子里,不受人和狗的惊扰。于是李斯就感慨地说:“一个人有没有出息,就如同老鼠一样,是由自己所处的环境决定的。”
因此,李斯暗下决心要像粮仓中的老鼠一样,寻求好的环境,谋求更高的地位。
不久,他辞去小吏的职务,来到齐国兰陵(今山东省苍山兰陵镇一带),拜荀子为师,学习三皇五帝治理天下的知识。
荀子画像
学成之后,李斯认为楚王不能成大事,其他东方诸侯也很软弱,不值得让他去建功立业,因此,他想到西边的秦国去。
于是,他向荀子告辞说:“我听说遇到机会就不要轻易放过,如今正是各国诸侯互相争雄的时局,也是善于游说的人大显身手的好时机。现在秦国实力雄厚,我要去秦国为官,助秦王实现霸业。”
辅佐嬴政
李斯到了秦国,正好碰上庄襄王驾崩,于是他去拜见秦国丞相吕不韦,请求作他的门客。吕不韦觉得李斯有才,就推荐他当了秦王嬴政的侍从,李斯因此得到游说秦王的机会。
李斯劝秦王说:“自战国中期的秦孝公以后,周室衰落,诸侯互相兼并,函谷关以东只剩下六个国家,如今泰国仗着强大的国力威慑诸侯,至今已经六代了。现在诸侯臣服秦国就像秦国的郡县服从中央一样。以秦国的强大和大王的贤明,完全可以不费吹灰之力地消灭各国诸侯,完成帝业,达到统一天下的目标,这是千载难逢的良机。现在如果不抓紧时机,等到诸侯重新强大,联合起来,那时就没有机会了。”
秦王认为他说得很有道理,就拜他为长史。
不久,按照李斯的建议,秦王暗中派遣谋士携带金玉去游说诸侯,离间君臣,造成内乱,进而趁机派遣得力的将领前去进攻。这一计策收到了良好的效果。于是,秦王任命李斯为客卿。
正当李斯在官场上顺风顺水,一路高升的时候,发生一件事,差点打乱了他的计划。
当时,有个叫郑国的韩国人,以帮助秦国开凿河渠灌溉田地的名义,在秦国兴建投资庞大的水利工程。这就是后来的“郑国渠”,不料想,这是韩国的一个阴谋,就是以此消耗秦国的国力。
不久,韩国的这一阴谋被秦国发现,秦国的宗室大臣们就对秦王说:“各诸侯国的人到秦国,表面上是为秦国服务的,其实大多数是为他们的国君服务的,请大王将这些宾客一律驱逐。”作为楚国人,李斯也被列入了被驱逐的名单中。
于是,李斯向秦王上书,列举大量史实,证明历代秦国国君都是利用各国宾客为其建立功勋,从而使秦国不断走向强大。他还提到,如果现在拒绝四方宾客,他们就会投靠敌国,这就好比把武器交给敌人,把粮食送给强盗,让他们来打自己啊!对秦国来说,驱逐宾客只会孤立自己,壮大敌人,让国家处于十分危险的境地。这就是李斯著名的《谏逐客书》。
秦王明辨是非,果断地采纳了李斯的建议,立即取消了逐客令,李斯仍然受到重用,被封为廷尉。
(待续)
(编辑 赵晋波)