中国名相137
文/王斌
刘邦临终前,吕后问他后事安排。其中,就安定刘氏天下的人,刘邦确定为周勃。那么,周勃是何许人也?刘邦为何如此看重他?请看本文。
周勃(?—公元前169年),沛郡丰县(今江苏丰县)人,西汉开国功臣、宰相。
效命汉王
周勃和刘邦同是丰县人。刘邦在沛县起义后,周勃投身于刘邦的义军。在反秦斗争中,他跟随刘邦东奔西走,立下了赫赫战功。
每次作战,周勃总是身先土卒,勇猛异常。刘邦在率军进攻秦朝猛将章邯的时候,让周勃率军随后,作为接应。
刘邦被楚怀王封为安武侯之后,周勃被刘邦任命为虎贲令,随从刘邦平定魏地。魏地平定之后,又先后打败了秦将王离、赵贲等人。最后在蓝田大败秦军,攻入咸阳,一举消灭了秦朝。
周勃的画像
项羽到达关中,封刘邦为汉中王,汉中王封周勃为威武侯。周勃随即进人汉中征战,相继打败秦朝和项羽的势力。项羽战死之后,周勃趁机向东平定楚地,攻占了22个县城。可见,周勃在楚汉战争中为灭楚兴汉建立了卓越功勋。
率兵平叛
楚汉战争结束之后,刘邦称帝。新建的汉王朝的首要任务是镇压异性诸王以巩固政权。这个时候的周勃,是侯爵兼将军的身份。
公元前202年7月,燕王臧荼反叛。周勃跟随刘邦前去平叛,在易县城下,大败叛军。周勃的士兵阻击叛军,功劳最多,周勃获得了刘邦的很多赏赐。
同年9月,韩王信造反。周勃又随从高祖镇压反叛的韩王信。在磐石之役中,韩王信的军队被周勃打散,然后,周勃率军追击80里,韩王的军队只能疲于奔命,毫无还手之力。
正当周勃取得节节胜利的时候,这时才知道皇上被匈奴的军队围困于平城白登山,情况万分危急。于是,周勃又回师平城打击匈奴骑兵,迫使匈奴军解围而走。刘邦因此得救。
公元前197年9月,代王陈豨反叛,刘邦亲自出征讨伐,周勃随往。周勃率军平定了雁门郡,尔后乘势在灵丘打击陈豨,将陈豨的部队歼灭,并将陈豨处斩。
在平叛的过程中,周勃率领的士兵战绩突出,功劳最大。周勃被晋升为相国。
周勃担任相国之后,燕王卢绾等人反叛,他立即以相国的身份接替樊哙前往平定叛军。周勃所率领的军队很快就攻占了蓟县,俘虏了卢绾的大将,并毁除了浑都城。之后,周勃又与卢绾的主力部队交战,打败卢绾的军队,彻底消灭了卢绾的势力。
铲除诸吕
当周勃平定燕地回到朝中之时,汉高祖刘邦已经驾崩,他以列侯的身份辅佐惠帝刘盈。后来,朝廷设置太尉官,任命周勃为太尉。
汉惠帝任命周勃为太尉(绘画)
公元前180年,吕后在高祖死后,拼命培植自己的党羽,同时诛杀刘氏后裔,将吕氏诸侄都封了王。
十年以后,吕后也去世了,但吕氏的势力却非常强大。吕产以吕王的身份当上了汉朝的相国,吕禄以赵王的身份做汉朝的上将军,汉朝的军政大权都由吕氏把持着,他们想凭借手中的权力来颠覆刘氏的天下,用吕氏取而代之。
当时,陈平身为丞相,竟然无权过问政事;周勃身为太尉,竟然连军营的大门都走不进去。为了匡扶汉室,周勃费尽了心机。
不久,负责长安宿卫的朱虚侯刘章得知吕氏的阴谋后,就向他的哥哥齐王刘襄报告,要他兵发长安,并向各路诸侯发书力诉吕氏的罪恶阴谋,号召天下诸侯群起而攻之,铲除诸吕。
吕产得知这件事之后,立刻派大将车灌婴率兵阻击。灌婴到达荥阳之后,按兵不动,并派使者暗中与刘襄会合,密切注视着事情的发展。
此时,周勃与陈平、刘章等人合谋,委派曲周侯郦商的儿子郦寄去哄骗吕禄,使吕禄交出将军的印信给了周勃。
周勃有大印在手,马上宣布命令:“拥护吕氏的裸露右臂,拥护刘氏的裸露左臂。”结果众将士都纷纷裸露左臂,誓死拥护刘汉政权。
周勃下令,拥护刘氏的坦露左臂(绘画)
得到了众人的拥护,周勃便开始了秘密行动。他随即掌管了北军,命令刘章监守军门,遏制吕产进宫。
这时,吕产并不知道周勃已经大权在握,到了宫门不能进去,只能在门口苦苦徘徊。当周勃知道这个消息之后,由于自己没有十足的把握,不敢公开宣布剪除诸吕,只是命令刘章保护皇上。
刘章带兵冲进未央宫的侧门,发现吕产正与他的死党同谋便向他们发起了猛烈的进攻。当时正值傍晚,由于天降大风,随从吕产的官员即刻大乱,四处逃窜,吕产也跑掉了。
刘章一路追击吕产,并将其处死。接着他与周勃配合,捕杀了吕禄及其他诸吕氏,并与陈平等人谋划废掉了由吕后安排、而非惠帝所生的少帝,拥立代王刘恒为帝,是为汉文帝。
周勃跟随刘邦南征北战,消灭秦朝,打败项羽,建立汉朝;又平定异姓诸王叛乱,巩固政权;刘邦、吕后相继死后,他又铲除诸吕,拥立汉文帝,最终安定了刘氏天下。
(编辑 李平凡)