帝王将相·中国宰相041
文/王斌
他志向远大、勤奋好学,从郡县小吏成长为秦朝丞相;他一心辅佐秦王赢政,助其成就千秋伟业;他的文章和书法至今受人推崇。他,就是秦朝丞相李斯。
在李斯的帮助下,秦王仅用了十年的时间,就先后灭了六国,统一天下。始皇二十六年(公元前221年),秦王以“皇帝”为称号,建立了我国历史上第一个统一的、中央集权制的封建国家。
秦始皇
此后,李斯建议秦始皇废除了造成诸侯分裂割据、长期混战的分封制,实行郡县制。把全国分为36郡(后增加到41郡),郡下设县、乡,归中央直接统辖,宫吏由中央任免。在中央设三公、九卿,分管国家大事。
李斯还提出了统一文字的建议,并由他亲自实施。他以秦国文字为基础,废除异体字,简化字形,整理部首,形成了笔画比较简单、形体较为规范,而且便于书写的小篆,作为标准文字。李斯还亲自用小篆书写了一部《仓颉篇》,作为范本,在全国推广。此外,他在统一法律、货币、度量衡、车轨等方面也作出了重大贡献。
李斯
还有,李斯一直主张按照统一的法令治理国家。为防止各家学说非议朝廷制定的法令制度,他向秦始皇提议销毁《诗》《书》和诸子百家的著作,只保留了医药、占卜和种植方面的书籍。
这些举措进一步加强了中央集权,李斯也因此得到了秦始皇的充分信任。始皇三十年(公元前217年),他被任命为左丞相。李斯的长子李由出任秦的三川郡太守,执掌连接关中、关东要地的封疆大任,其他的儿子皆娶秦的公主为媳,女儿也都嫁与秦的公子为妻。此时的李斯,可谓位极人臣,显赫荣耀之极。
然而,李斯想到老师荀子曾告诫自己物极必反。他不禁长叹一声:“我从一个郡县小吏,到如今身为秦朝丞相,权利已经到达了顶点。事物发展到顶点就会衰败下来,我的人生会怎样的结局呢?”
伪造遗诏
秦始皇三十七年十月,秦始皇出巡来到会稽,然后沿着海边北上,来到琅琊。丞相李斯、掌管符玺文书的中车府令赵高都跟随左右。秦始皇有二十多个儿子,长子扶苏因为几次耿直地劝谏皇上,触怒了秦始皇,因而被皇帝派到上郡蒙恬的军队中任监军。小儿子胡亥得到宠爱,他请求跟随出巡,秦始皇答应了。其余的儿子都没有随从。
同年七月,秦始皇来到沙丘(今河北平乡东北),病得很厉害,便命赵高写信给公子扶苏说:“把军权交给蒙恬,火速赶到这里,护送我的灵柩到咸阳安葬。”书信封好,还没交给信使,秦始皇就驾崩了。书信和印玺便落在赵高手里。
当时,李斯认为皇帝在京城外去世,生前并没有正式确立太子,为防止国内动乱,他封锁了消息。
赵高乘机将书信和印玺扣留下来,对公子胡亥说:“如今天下的大权,全在你、我和丞相三人手中。你是想让别人向你称臣,还是你向别人称臣,成败在此一举啊!”胡亥表示一切听从赵高的安排。赵高又找到李斯,劝他说:“如果按照皇帝的遗诏,不仅你的相位不保,还会殃及子孙。改不改遗诏,你自己考虑清楚。”李斯起初认为,伪造遗诏,有愧皇恩,但思前想后,认为生逢乱世,身不由己,还是无奈地听从了赵高的计谋。
于是,他们合谋篡改了皇帝的传位诏书,改立胡亥为太子。另外,伪造了一封皇帝写给扶苏的信,赐死扶苏和蒙恬。不久,扶苏自杀,蒙恬被捕入狱,后被杀害。
腰斩咸阳
胡亥登基,是为秦二世。他贪图享乐,不理朝政,而且横征暴敛,大兴土木,以致民怨沸腾,各地农民起义不断。赵高趁机独揽大权,结党营私,极力发展自己的势力。
有一天,赵高听说李斯准备向秦二世劝谏,就主动找到他,说:“如今函谷关以东盗贼四起,皇上还要急征劳役,继续修建阿房宫。我想劝谏皇上,可是我地位低贱。作为丞相,这是您的职责所在,为何不去劝劝皇上呢?”李斯说:“我早有此意,只是皇上天天不上朝,没有机会啊。”赵高说:“我可以帮您留心,皇上一有空,我就告诉您。”
此后,每次秦二世玩得高兴的时候,赵高就通知李斯前去劝谏。长此以往,秦二世越来越疏远李斯。后来,赵高又借机诬陷李斯长子李由私通贼寇,大逆不道。
李斯得知此事后,向秦二世上书,列举赵高的种种罪行。秦二世却把这件事告诉了赵高,赵高说:“丞相是栽赃陷害。如果我死了,他的目标就是您的皇位了。”于是,秦二世下令:“把李斯交给赵高查办。”
不久,李斯以谋反罪被捕入狱。在狱中,他受尽各种刑罚,屈打成招,最后被推到咸阳街上执行腰斩。当李斯和他的儿子一起被押出监狱,他对儿子说:“我想和你牵着黄狗,一起出上蔡县的东门去逮兔子,还能办得到吗?”
李斯之死
于是,父子二人相对痛哭,随后李斯被腰斩,死后夷灭三族。
(编辑 赵晋波)