中华德育故事115
文/赵晋波
朱买臣的妻子,觉得一个农民整日间不务正业,尽是读一些没用的东西,这日子如何过得下去。于是讨来一纸休书,改嫁了。没想到数年之后,那个不务正业的丈夫,居然真的飞黄腾达了。
汉武帝时期,江苏吴县有个人名叫朱买臣,一生际遇坎坷,四十多岁了,依然一事无成,每日间靠打柴,挑到市集上叫卖为生。
尽管生活非常清苦,但他却很乐观,相信自己总有一天能够飞黄腾达。这种想法如果是一个二十多岁人的想法,人们一定会觉得他志气。如果一个人四十多岁了,做着五十多岁能够飞黄腾达的梦,那多数人会觉得他脑子可能有问题。
现实也的确如此。朱买臣虽然以打柴为生,但是却喜欢读书,每天除了打一担柴火,挑到集市叫卖外,余下的大多数时间都闭门读书。好心的邻居,劝他不如去种地或者做点小买卖,改善生活,然而朱买臣却对此毫无兴趣。久而久之,邻居们都觉得他是个怪人,不太和他来往了。
朱买臣对此并不在意,依然我行我素,但他的妻子受不了别人异样的眼光,总是在他挑着担子,高声诵读"子曰诗云"时,数落说:"一个打柴的农民还背什么书,真是丢人!"有时候朱买臣会解释:"卖柴只是为了救贫贱,读书可以求富贵。"有时候,则是高声诵读,以表达心中的不快。
《朱买臣负薪读书图》
但他的妻子根本不信这一套,见他始终不改,决定离婚。古代女人是没有离婚权利的,必须要男人休妻,才算结束婚姻关系。于是朱买臣的妻子就说:"你把我休了吧,这日子没法过了!"
朱买臣看妻子一脸严肃,感觉她是认真的,就劝说:"我命里注定五十之后会大富大贵,现在已经四十多岁了。你跟我已经苦了那么多年,难道剩下的几年就熬不住了吗?等我富贵的时候,我会好好补偿你的。"
他老婆更气了:"像你这种人,最终只会饿死在路上,还谈什么富贵?"朱买臣苦苦挽留,他的妻子却一去不回头,无奈之下,朱买臣只好写了一封休书,让她走了。他老婆很快就改嫁他人了。
从此之后,朱买臣更加发奋读书。他一个人在砍柴卖柴的路上边走边读,在荒野甚至坟墓间也不忘读书。有一次,他的前妻和后来的丈夫一起去上坟,看到朱买臣又冷又饿,便喊他过去吃饭。前妻不禁暗暗庆幸自己离开了他。
江苏吴县朱买臣读书台
几年后,朱买臣得到了一个差事,跟随当地官员押送行李车去长安(今陕西西安)。可是奏折送进皇宫后一直没得到回复,朱买臣便在公车署里等待,粮食用完了,公车署的兵卒就轮流送给他吃的喝的。当时他的一个同乡严助深受汉武帝宠幸。严助知道朱买臣恪尽职守,而且很有才华的事情后,便向汉武帝推荐了他。汉武帝亲自测试朱买臣,觉得他的确是个人才,于是就任命他为会稽郡太守。
朱买臣衣锦还乡,在迎接他的百姓中,看到了他的前妻。于是他赶紧让停车,对他的前妻说:"如果当初我听了你的劝阻,不在担柴的路上大声诵读,那么我也不可能有今天的成就。我会兑现当初的誓言,让你过上好日子。"
然而,一个月后,他的前妻因为羞愧上吊自杀了。
(编辑 余佳)